Una nueva era de humanización de mascotas está aquí

Preocupaciones ambientales de los compradores están afectando las decisiones de compra.

Abril, 2022

La humanización como una tendencia del mercado de mascotas claramente identificable se remonta a la década de 1860, cuando el Sr. James Spratt convirtió ‘hardtack’, las galletas saladas que comen los marineros, en la primera galleta comercial para mascotas. Más de 160 años después, la humanización apuntala el crecimiento de la industria de las mascotas, sumándose con otras tendencias como la salud de las mascotas y la premiumización.

El fenómeno de la humanización es multifacético, refiriéndose por un lado al antropomorfismo de las mascotas, una mentalidad que en la era moderna nunca ha sido más extrema. Los dueños de mascotas que no consideran a sus mascotas como parte de la familia son una especie en peligro de extinción, y este afecto se comparte de generación en generación. Una creciente mayoría de dueños de mascotas también consideran que sus mascotas son importantes para su propia salud, sentimientos que se han fortalecido durante la pandemia y, en el caso de la salud mental, se han incrementado de generación en generación.

Una característica ineludible de la humanización es la presencia generalizada de productos y servicios para mascotas de estilo humano y de empresas y marcas humanas cruzadas. En todos los sectores de la industria de mascotas, la lista continúa, incluidos los alimentos y golosinas con ingredientes de grado humano; productos no alimentarios como suplementos de cannabidiol (CBD) y camas para mascotas La-Z-Boy; servicios veterinarios en minoristas, incluido en Walmart; y seguros para mascotas bajo marcas como Geico y MetLife.

Las principales prioridades de compra de los dueños de mascotas son la calidad del producto, la asequibilidad, la comodidad de compra y la marca. Esos atractivos están lejos de ser innovadores, de modo que los participantes de la industria de mascotas con visión de futuro están apuntando estratégicamente a la mentalidad de los consumidores de la nueva ola como el próximo paso en la humanización y la premiumización.

En lo alto de esta lista se encuentra el progreso empresarial en materia de sostenibilidad, estrechamente relacionado con la participación en causas por el bienestar de las mascotas y la transparencia empresarial sobre valores, operaciones y prácticas laborales. Anunciando el futuro de las direcciones de marketing de la industria de mascotas, el interés en la sostenibilidad y la transparencia aumenta entre los dueños de mascotas más jóvenes que probablemente se verán afectados por el cambio climático por más tiempo y más severamente.

En todos los grupos de edad, los dueños de mascotas ven el alimento para mascotas como el producto más importante para la salud de las mascotas. Y dado que los alimentos para mascotas representaron en 2021 el 42 % de las ventas de la industria de mascotas en EE. UU., se deduce que los comercializadores de alimentos están a la vanguardia del movimiento sostenible, donde la escritura generacional también está en la pared.

En una encuesta de dueños de mascotas de enero de 2022 por Packaged Facts, el porcentaje de dueños de mascotas que reportaron comprar alimentos con empaques sostenibles/respetuosos con el medio ambiente, casi duplicaron, del 13 % de las personas mayores de 75 años o más, al 24 % entre los Millennials/Gen Z, que también es más probable que les guste la idea de usar proteínas alternativas en alimentos para mascotas, incluidas plantas, insectos y carne cultivada.

Por supuesto, las preocupaciones ambientales entre las generaciones más jóvenes no se limitan a los dueños de mascotas. En una encuesta global de 10,000 adultos publicada en la revista médica ‘The Lancet’ en diciembre de 2021, el 45 % de los que tienen entre 16 y 25 años se preocupan de que el clima afecte negativamente su vida diaria, el 75 por ciento cree que "el futuro es aterrador" y el 56 por ciento dice que "la humanidad está condenada".

En una nota más optimista para el mercado de mascotas de EE. UU., casi la mitad de los dueños de perros y gatos (el 48 %) encuestados por MRI-Simmons en su encuesta de otoño de 2021, sienten ser más conscientes del medio ambiente que la mayoría de las personas, el 40 % dice que cambiará su forma de comprar a productos que sean ambientalmente seguros, y el 56 % afirma que pagaría más por productos ecológicos.

Esa última estadística debería resonar en los oídos de los jugadores de la industria de las mascotas que buscan sostener la ola de humanización con ventas de mayor valor. Más aún en un negocio donde los compradores toman cada vez más en cuenta las decisiones de compra, no solo por los atributos del producto, sino también por los valores corporativos con respecto al futuro del planeta.

Por David Lummis. David es el principal analista del mercado de mascotas de Packaged Facts, una división de MarketResearch.com. Puedes buscar su informe anual Pet Market Outlook 2022-2023.

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